Kätte on jõudnud taaskord see tore aeg aastast, kus meie lettidele jõuavad värsked kevadised Jaapanise rohelised teed. See aasta on ilm Jaapanis olnud valdavalt armulik, on olnud soe ja märtsi keskpaigast edasi on teetaimed saanud piisavalt vihma (tasakaalustamaks vihmavaese sügisperioodi). Samuti pole olnud märkimisväärseid öökülmasid. Võime oodata aromaatseid ja umami-rikkalikke teesid.
Esimeste saabujate hulgas on härra Matsumoto Sakura-No Moe Shincha Kumamotost ja härra Watanabe varjutatud Kabuse Shincha maaliliselt Yakushima saarelt (nende valmistajate kohta võid lugeda lisa siit). Samuti ootame Shizuokast pärit uut Shincha Marishit, Sae Midorit ja pikalt aurutatud Fukujirushit, mis peaksid meieni jõudma ehk juba tuleva või ülejärgmise nädala alguses.
Matcha kohta saab aga öelda, et Jaapani turg on suure välismaalt tuleva nõudluse tõttu jätkuvalt rahutu (loe lisa ka siit), olulist lisapinget tekitab Lähis-Ida naftaimpordist tugevalt sõltuvas riigis ka kütuse hind. Esimesel selle aasta värske tee kevadoksjonil Kagoshimas oli tee hind keskmiselt 60% kõrgem kui varasemal aastal. Loodame parimat!
Meie matcha valik on järk-järgult muutumas – kui viimastel aastatel oleme keskendunud rohkem sordipõhistele (ing. k. single cultivar) matchadele, siis nüüd talvise tubli töö tulemusena oleme lisanud oma valikusse kaks uut Kyotos tegutseva teesegude meistri, gogumi-shi poolt valmistatud orgaanilist matchat (kolmandat uut matchat veel ootame!) – Matcha Megumi ja Matcha Shizen.
Tee puhul on läänemaailmas sõnal “segu” tihtipeale negatiivne konnotatsioon kui madalama kvaliteediga teel (sellest, kas ja millisel määral see tõele vastab, pikemalt mõnel teisel korral), matcha-maailmas on segude valmistamine seevastu väga pika ajalooga levinud praktika, mis ulatub märkimisväärselt varasemasse aega kui üheainsa sordi põhine lähenemine. Tee sõltub tugevalt ilmast, segude valmistamine aitab tagada kvaliteeti ja vajalikku kogust aastast aastasse, ühtlasi aitab see luua keerukama maitseprofiili ja -sügavusega teed. Teisalt on ühest ainsast sordist valmistatud matcha põnev, kuna aitab paremini mõista sordi ja kasvukeskkonna (terroir) eripära.
Segusid valmistavad gogumi-shi’d ehk chashi’d (teemeistrid), kes tegutsevad valdavalt kulisside taga. Sellist ametit peab Jaapanis umbes 700 inimest. Teemeistril on selge nägemus teest, mida ta luua soovib. Oksjonitel degusteerib ta peadpööritavalt suurt hulka erinevaid tenchasid, teelehti, mis on läbinud esmase töötluse ning mille leherood on eemaldatud, valimaks oma segusse teed kolme erineva kategooria alusel – lehe aroom, maitse ja värv. Mõnel teel võib olla väga tugev aroom, ent nõrk värv, samas kui teise tugeva rohelise tooniga tee segusse lisamine võib anda lõpp-produktile otsitud kirkuse (mis on juba eos huvitav kategooria, kuna meil siinkandis mõeldakse tee tõmmise värvusest pigem vähem). Mind on alati paelunud, kuidas teemeister suudab tencha põhjal teha järeldusi loodava matcha kohta – teatavasti maitseb tencha väga õrnalt ja täiesti teistmoodi kui matcha. Ostetud tee lõigutakse, sõelutakse ja kuivatatakse viimast korda enne segu kokku segamist, mis siis jäetakse kuudeks täiendavalt laagerduma. Selle pärast algabki uue matcha hooaeg traditsiooniliselt ikka sügisel, erinevalt siis leheteedest. Värskus tagatakse külmhoiustamise ning tellimuse alusel jahvatamisega – nii saame nautida hõrku matchat terve aasta vältel.
Härra Watanabe kiidab selleaastase korje kvaliteedi heaks!
